Поклонение пастырей Богомладенцу

Многофигурная композиция иллюстрирует стихи Евангелия от Луки, описывающие Рождество Господа Иисуса Христа, а именно, поклонение пастухов: «И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что́ было возвещено им о Младенце Сем» (Лк. 2: 16-17). Согласно евангельскому повествованию, события Рождества происходили в Вифлеемской пещере. Однако, на картине Святое Семейство изображено на фоне условного пейзажа.

В центре – Богоматерь с Младенцем Христом на руках. Слева и справа от Неё изображены пастухи. За правым плечом Девы Марии стоит Иосиф, голова его несколько опущена, взгляд обращен вниз, палец вытянутой правой руки указывает на небо. Справа от Иосифа – группа ангелов. У левого края полотна на заднем плане изображены животные – вол и осёл. Хотя евангелисты не указывают на присутствие животных в своих повествованиях, в ветхозаветном пророчестве Исайи говорится: «Вол знает владетеля своего и осел – ясли господина своего; а Израиль не знает Меня, народ Мой не разумеет» (Ис. 1:3). Н. В. Покровский указывает на следующее значение животных: вол — символ иудейского народа, а осёл — символ язычников. В верхней части полотна – группа ангелочков-путти, раскачивающихся на ветвях пальмы.