Портрет преподобного Варнавы Гефсиманского (Меркулова, 1831-1906)

На ростовом портрете старец Варнава изображен в легком трехчетвертном повороте вправо. Он облачен в черную рясу и скуфью, в левой руке держит четки. На заднем плане – осенний пейзаж окрестностей Гефсиманского скита.

Преподобный Варнава Гефсиманский (Василий Ильич Меркулов, 1831-1906) – иеромонах, духовник Гефсиманского скита Троице-Сергиевой Лавры, основатель Иверского монастыря на Выксе. Родился в крестьянской семье. В 1851 году уходит в Троице-Сергиеву Лавру. В 1852 году по благословению наместника Лавры Антония (Медведева) переходит в располагавшийся неподалеку Гефсиманский скит, который жил по уставу Саровской Пустыни, описанному саровским старцем Паисием Великим. В 1857 году юноша становится послушником старца Даниила (Схимовского). Спустя почти десять лет, в 1866 году принимает постриг с именем Варнава («дитя милости, сын утешения»). В 1871 году рукоположен в иеродьякона, на следующий год – в иеромонаха. Спустя время наместник Лавры утвердил его в звании народного духовника Пещер Гефсиманского скита. С этого момента начинается всероссийская известность старца, за его благословением идут паломники со всех уголков страны. В 1905 году на исповеди у него был император Николай II. Отец Варнава положил много сил на создание Иверского женского монастыря на Выксе. Обитель ведет свою историю с 1863 г., к началу XX века монастырь стал процветать. Старец скончался в 1906 году. В 1995 году, в день Собора Радонежских святых, состоялась канонизация иеромонаха Варнавы (Меркулова).