Святитель Феофан, епископ Никейский. Икона

Поясное изображение старца в святительских одеждах (с крестчатой лентой омофора) с Евангелием в левой руке. Жест правой благословляющей руки направлен на Книгу. В надписи святой назван Преподобным Феофаном, епископом Никейским. 

Вариант изображения святого Феофана как епископа, несомненно, выбран потому, что икона предназначалась в дар епископу Гжатскому и викарию Смоленской епархии Феофану (в миру Феодору Алексеевичу Берёзкину, 6/18 февраля 1863 – 17 марта 1936), в связи с его поставлением на кафедру (11 апреля 1921 по 1926 год).

Икона Феофана Начертанного, несмотря на условность фона и традиционность иконографического построения, исполнена профессиональным мастером, получившим хорошее академическое образование. Живые, словно портретные образы, наделенные как индивидуальными физиогномическими чертами, так и яркими эмоциональными характеристиками стали популярны в русском церковном искусстве после завершения работ над монументальным убранством Владимирского собора в Киеве в 1896 году. Это стилистическое направление сохранялось в иконописании, в качестве одного из вариантов, на протяжении первой четверти XX века.

Феофан Начертанный (778 - около 850) родился в Иерусалиме. Вместе со своим старшим братом Феодором был пострижеником и насельником лавры святого Саввы Освященного. Братья были направлены Иерусалимским патриархом в Константинополь для диспута с императором иконоборцем. За публичную убедительную защиту иконопочитания они подверглись пыткам и поруганию. Согласно житию, на их лицах раскаленными иглами были нанесены позорящие их стихи. Это послужило появлению прозвища «Начертанные». Затем братья были брошены в темницу. Феодор скончался в заключении, не дожив до 842 года, а Феофан, благодаря тесному общению с константинопольским патриархом Мефодием, после победы иконопочитания стал епископом Никейским. Святой прославился также как талантливый церковный писатель и поэт, составивший около 150 канонов. Поскольку Феофан претерпел страдания от гонителей Православия, но выжил, он почитается как исповедник и, вместе с братом, как преподобный несмотря на то, что скончался в чине епископа (или митрополита). День памяти обоих братьев отмечается 11/24 октября.